Devaneos de un conservador revolucionario

(publicado en el suplemento Cultura del diario Perfil, 19 de marzo de 2006)

SOY CHARLOTTE SIMMONS

Autor: Tom Wolfe

Género: Novela

Otros libros del autor: La hoguera de las vanidades, Emboscada en Fort Bragg, Todo un hombre.

Editorial: Ediciones B, $39.

Charlotte Simmons es una chica brillante –obtuvo el mayor puntaje posible en los exámenes que se hacen en los colegios secundarios para evaluar la capacidad de los postulantes a las universidades- que proviene de un pueblo sureño de setecientos habitantes, muy orgullosos de que la aceptaran en la Universidad de Dupont y le otorgasen una beca completa. Al arribar a su nuevo destino, Charlotte descubre –primero con sorpresa, luego con horror- que la mayoría de quienes van a la universidad están menos interesados en el estudio que en llevar una vida desenfrenada tanto en el sexo como en el consumo de alcohol y drogas varias.

Tom Wolfe fue uno de los artífices de lo que dio en llamarse nuevo periodismo. Alguien lo definió como un conservador revolucionario: mientras poseía una ideología que tendía a mantener el orden establecido, sus trabajos movilizaban modificaciones radicales. Y debe admitirse, al leer La hoguera de las vanidades, que aquella definición tenía mucho de cierto: la novela era brillante –por la estructura coral, por el humor corrosivo- pero también conservadora. El nuevo mundo que describía Wolfe, lleno de yuppies e hipocresías, no le gustaba para nada y lo dejaba en claro –en una muestra de honestidad intelectual poco frecuente.

En Soy Charlotte Simmons la situación es similar. Wolfe no ve con buenos ojos el modo de vida de los universitarios, e introduce allí a una protagonista que poco –nada- tiene que ver, y de esa forma establece un contrapeso moral, un punto de vista que le permite despacharse contra esos jóvenes –y no tanto, pues los docentes también caen en la volteada- que han abandonado la voluntad de saber. Uno de los puntos más fuertes de la novela es la extraordinaria radiografía que hace acerca de la centralidad que en las universidades pagas ocupa, en vez del estudio, la desesperación por mantenerse económicamente.

La novela tiene un problema fundamental: es demasiado larga. Como si estuviera inseguro acerca de lo que cuenta, Wolfe se pierde en descripciones pormenorizadas de la forma de hablar –que se desaprovecha, para nosotros, en los modismos localistas elegidos por la traducción española- y en detalles innecesarios para la trama. Como si la mirada de Charlotte, que desconoce ese mundo y lo descubre con horror, fuese la del propio Tom Wolfe. Como si el título fuera, en verdad, una declaración flaubertiana por parte del autor: Charlotte Simmons soy yo.

Para tener valor hay que tener valores

Tomás Eloy Martínez escribe en La Nación acerca del legendario, mítico, admirable Boris Spivacow. Acá.

INCONCIENTE ARGENTINO, Nº 1

Luego de mucho trabajo (que me hizo estar ausente del blog), está en la calle el número 1 de Inconciente argentino. Edito las notas, ayudo en la elección de temas, critico libros y películas. La revista tiene también su página de internet (diseño de Samy Schweblin), en la que se incluye parte del material impreso, como por ejemplo mi nueva novela, que se hará en entregas mensuales. Ojalá que guste, tanto la novela como la revista.